Apple fait partie des sociétés les plus anciennes en informatique, puisqu'elle a été fondée en 1976. Un des deux fondateurs de cette société a quitté Apple pour fonder la société NeXT, qui a été depuis racheté par Apple dont il est (re)devenu le PDG... par intérim.
La société NeXT a commercialisé à la fin des années 1980 des machines qui possédaient une réelle avancée technologique sur les machines concurrentes de l’époque (qualité d’affichage, performances, idées originales...). Suite à un positionnement commercial relativement flou, la diffusion de ces machines est restée confidentielle.